劳伦斯·利文斯顿掀起的风波
可能那个客户记得弗雷德的这个习惯，因此他坚持问道：“你听到了些什么?”
“什么也没听到，”弗雷德答道。他皱起了眉头。弗雷德拿公司的钱，其责任就是要打破僵局，于是他继续说道：“你听到的越少越好。不管怎样，都是一些有关下跌的谎言。如果你坚持想听，听到的无非只是灾难。”他稍作停顿，然后缓慢地令人难忘地说道：“我是田野里的一头牛。你无法让我相信，一夜之间，农场里的土地已经变得荒芜，泉水已经干涸，太阳已经罢工。无论我怎么看，我都看不到庄稼有任何变化，或钢铁交易有什么变化，或……”
“此次崩盘一定有原因!”那个客户禁不住打断了他的话。
“原因?”弗雷德轻蔑地重复道。但是，那个客户脸上的表情促使他很快地补充道：“我会跟詹姆逊联系，看看他们那边怎么说。”随后，他便离去了。
其他的一些客户无动于衷地听着他们之间的对话。他们已经无药可救了。只有奇迹的出现，才能使他们复活，而他们不断地祈祷着奇迹的出现，已经把自己搞得筋疲力尽了。
职员弗雷德又回来了。
“当然喽!”他一进门便嚷嚷道，“我知道是这样!我早说过了!”
客户们不满地看着他走到最佳的演讲位置——疯狂的股票行情收报机旁。就算他真的知道或说过些什么，他们也都没听见。正是这样，他们在崩盘前才没有抛出手头的股票，这全是弗雷德的责任。
“劳伦斯·利文斯顿在袭击市场!”他得意地叫道。
我一下子变得很轻松，又充满了活力和热情，生活在向我微笑，哪怕在华尔街都一样。我笑了起来，由衷地感到快乐。
弗雷德突然转身，皱着眉头。但一想起我是老板的朋友，一位潜在的客户，他的眉头就舒展开了。但是，他还是忍不住狠狠地瞪了我一眼。客户们也都瞪着我，那天交易室里还是头一回传出笑声。
我的一位性格温和、业务老到的朋友转过身，亲切地问我：“什么事触动你了?”
“消失的过去!”我愉快地回答道。
客户们礼貌地把头转了过去，只有一个人在笑，而他在经纪人那儿早已欠了一屁股债。
“这回形势跟往常不同，没那么明朗，我想我可能是老了，无法与你苟同。”我朋友说道。
“不，那是因为我每次一听到弗雷德的演说，就会变得年轻。”我宽慰他。
我朋友出于职业的原因，涉及他的客户利益时，通常显得比较保守。他感觉到别人在纷纷议论我，对我的观点表示不满，因为我总是认为，没有人在股市里会一直赢。为了防止别人听到我的话，他很明智地先发制人，朝我亲切地笑笑，说道：“跟我来，小家伙!”
我来到他的私人办公室，把隔音门关上。他示意我在一把椅子上坐下。我坐下了，他看上去一副想讨好我的样子。
“尽管你让客户过久地相信上涨行情，可我并不想因此责怪你。”我向他保证。
“不，但我猜你打算讲几句有关华尔街专业人士愚蠢之类的话。我这儿没有为你准备演讲台，而我听罗伯特·查姆伯尔斯(Robert
W.Chambers)说，他们在你那地窖般的俱乐部里为你提供了演讲台，但是我会阻止你这么做。你为什么笑?”
“当我听到你那个年轻的弗雷德如此肯定地宣称，股价暴跌是由于劳伦斯·利文斯顿的掼压袭击引起的，我不禁感到，我又回到了19世纪晚期或20世纪初的华尔街，当时我正在为一份午报的华尔街栏目撰稿。当然，他这么做，主要是为了不让客户有太多的想法，这是他的工作嘛!”
“但是，利文斯顿当时没在操作呀，”我朋友抗议道，他不但是一个就事论事的人，同时还是纽约证交所最得力的主管之一。
“他一直都在华尔街。”我说道。
他显得如此困惑，继而又如此不安，我赶紧向他解释：
“他不是一个股票操盘手，他只是被当作一个行情借口而已，只是他的名字稍微有些变化。过去是詹姆斯·基涅，在他之前是查尔斯·沃利士欧福尔，更早的时候是丹尼尔·德鲁。你们这些经纪人早就发现一般的跟风者——也就是你们普通的客户——需要的不是理由而是借口——他们交易行为的借口，在他人游戏中盲目跟风的借口，股市在不恰当的时候不可避免地出现不良行为的借口，以及为他自己和经纪人的低能找借口。只要不是真相，任何一个借口都可以用来解释大伙儿都心知肚明的情况——而情况恰恰是有时客户真的是一头蠢驴。他赔了钱，却还得付你佣金。所以，当上涨行情一到头，利润赚不到手，受托的经纪人就不得不为自己开脱，声明自己与股市暴跌无关。
“嗨!”我朋友突然插话，“你知道想让你客户回去，这么劝说肯定是无济于事的。你还是少费口舌，让那头老骡子来把他们撵走。”
“对此我没啥意见，”我说道，“但是，为了证明牛市已经到头，你们每次在自然暴跌来临的时候，总是骗大众说，某个大操盘手正在放空股票，这种惯用的伎俩我很反对。当弗雷德说利文斯顿正在打压市场的时候，我忍不住笑了，你对此是不是很纳闷?”
“什么使得你如此确信利文斯顿没在打压市场?”我朋友用既礼貌又生硬的口气问道。一本正经的人在反驳他们的朋友，使他们无言以对时，通常也是这么问的。口气冷冰冰的。
但是，我感激地朝他笑笑，回答道：“是常识让我这么想的。现在正处于熊市，而市场上有太多的低能儿还想着做多头。这次崩盘来得太剧烈、太惨痛，那些盈利几乎化为乌有的人不可能再高兴得起来。然而，这么做是合理的，也就是说，是合乎逻辑的。在这种时候，纯粹怀疑利文斯顿大量放空股票，这对他来说是一个恶意的侮辱。你提起他来，就好像他过去是一个场内交易员，专门寻求止损的法则。你究竟为何不把真相告诉客户?”
“你认识利文斯顿吗?”我可怜的朋友问道。
我想，如果我说我不认识利文斯顿的话，他就会感到无比欣慰，我也乐意这么做。于是，我说道：“我不认识。”
果不出我所料，他笑了!
“我想也是!”他说，“你可能认为，自从你15年前离开华尔街以来，一切都没变，但是我却知道一切都已改变。”
“且慢，老兄，其实我每年都写一篇文章来证明华尔街没有改变，”我抗议道，“我已经连续写了好几年了。”
“是，是，我知道。每次看完，我都想笑。”他肯定在嘲笑我的文章。
“有不对劲的地方吗?”我问他，毫无半点挑衅之意。
“原则性的错误。你挑出来写的都是一些本身不会发生变化的东西……”
“我写的是股票经纪人，他们的客户，全国各地所有投机商的心理活动，他们的投机理念，证券交易所主管们令人吃惊的短浅的目光，以及这样一个事实：击不垮的股票投机游戏仍旧像从前一样，无法被击垮。股票经纪人所依赖的客户如今把胡子剃得干干净净，回想六年前，他们都留了一小绺胡须。但是，他们到华尔街干的还是一样的差事，赔了钱，随后灰溜溜地离去，跟过去一样。如果拿你当一个典型的例子来看，我敢说，股票经纪人也一点没变。对此你有什么要说的?”
“我想说的就是：我知道利文斯顿在打压市场。”
“你怎么知道的?”
“我当然知道啦!”他自作聪明地笑起来——全然把我当作一个客户。
“你是他主要的经纪人之一吗?”
“不，但是他的经纪人一直都是些大操盘手。”
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